قال الحافظ ابن حجر في الإصابة 1 / 6 - 8 ( المقدمة ) :
وقد جمع في ذلك جمع من الحفاظ تصانيف بحسب ما وصل إليه اطلاع كل منهم ؛ فأول من عرفته صنف في ذلك أَبو عَبد الله البُخارِيّ ؛ أفرد في ذلك تصنيفا ؛ ينقل منه أَبو القاسم البغوي وغيره، وجمع أسماء الصحابة مضموما إلى من بعدهم جماعة من طبقة مشايخه ؛ كخليفة بن خياط، ومحمد بن سعد، ومن قرنائه كيعقوب بن سفيان، وأبي بكر بن أبي خيثمة، وصنف في ذلك جمع بعدهم كأبي القاسم البغوي، وأبي بكر بن أبي داود، وعبدان ؛ ومن قبلهم بقليل كمطين، ثم كأبي علي بن السَّكَن، وأبي حفص ابن شاهين، وأبي منصور الماوردي، وأبي حاتم ابن حبان، وكالطبراني ضمن معجمه الكبير، ثم كأبي عَبد الله ابن مَنْدَه، وأبي نعيم ؛ ثم كأبي عمر ابن عَبد البَرِّ، سمَّى كتابه "الاستيعاب" ؛ لظنه أنه استوعب ما في كتب من قبله ؛ ومع ذلك ففاته شيء كثير ؛ فذيل عليه أَبو بكر ابن فتحون ذيلا حافلا، وذيل عليه جماعة في تصانيف لطيفة...اهـ