1- تعريف المعجم:
العجم كتاب يضم مفردات، مرتبة، ومضبوطة، ومشروحة. فهو كتاب يضم ما نعرفه ونستعمله من مفردات اللغة. وما نعرفه ولا نستعمله منها وما لا نعرفه، ولا نستعمله منها. يبين المعجم كيف تنطق المفردة، وأصل الاشتقاق وصيغتها الصرفية ومعانيها من خلال استخدامها في اللغة.
2- أصل اشتقاق كلمة المعجم:
كلمة معجم مشتقة من الجذر "ع. ج.م" الذي يدل على عدم الإبانة فالعجمة ضد الإفصاح، والعجماء: البهيمة نظراً لعدم إبانتها عما في داخلها. زيد الهمزة على الفعل عَجم فصارت: أعجم: لتعني: إزالة العجمة وجاءت منه صيغة المعجم: التي تدل على إزالة العجمة أو الكتاب المزالة عجمته.
3- الفرق بين المعجم والقاموس:
إذا كان "المعجم" يعني: مزال العجمة، أو مكان إزالة العجمة فالقاموس، يعني: البحر المحيط. وقد شاع استخدام الاسمين للدلالة على ذلك الكتاب الذي يضم مفردات اللغة مرتبة ومضبوطة، ويشرحها.
4- أول من استخدم المعجم في التراث العربي:
لم يكن مصطلح معجم شائعاً بين اللغويين حيث كانوا يستخدمون عبارات أدبية للدلالة على كتبهم مثل: لسان العرب، والقاموس المحيط، وتاج العروس، وصحاح اللغة... الخ. أما كلمة معجم فكانت تستخدم عن علماء الحديث في مثل معجم الصحابة، ومعجم ألفاظ الحديث.
5- وظيفة المعجم: على أي معجم لكي يكون كافيا أن يقوم بما يلي:
1- بيان أصل اشتقاق الكلمة.
2- بيان كيف تكتب.
3- بيان كيف تنطق.
4- بيان صيغتها الصرفية: فعل اسم/ ماضي. مضارع. أمر/ اسم فاعل. مفعول. مصدر.
5- شرح معنى الكلمة من خلال جمل ترد فيها لبيان: الإفراد والتثنية، والتعدي واللزوم.