الفعل لفظ يدلّ على حدث و زمان ، و ينقسم الفعل باعتبارالزمن إلى ماضٍ و مضارع و أمر.
فالماضي هو ما دلّ على معنى في نفسه مقترن بالزمن الماضي ، و المضارع هو دلّ على معنى في نفسه مرتبط بزمن يحتمل الحال و المستقبل ، و الأمر هو مل دلّ على طلب حدوث الفعل من المخاطَب .
و يتميز الفعل بعلامات يُميَّز بواسطتها بينه و بين الاسم و الحرف .
فعلامات الماضي هي :
- بناؤه دائما على الفتح كأصلٍ ، كقوله تعالى : ( و زادَه بسطة في العلم و الجسم ) و قد يُبنى على الضم مثل قوله سبحانه : ( الذين صَبَرُوا و على ربّهم يتوكّلون ) أو السكون كقوله : (فلمّا رأيْنَهُ أكبَرْنَهُ وقطَّعْنَ أيديهُنٌ)
- تاء الفاعل : و تكون تاء الفاعل مضمومة في المتكلّم كقوله تعالى : ( و رضيتُ لكم الإسلام ديناً ) و مفتوحة في المخاطَب مثل قوله سبحانه : ( و لولا إذ دخلتَ جنّتك قلتَ ما شاء الله ) ، و مكسورة في المخاطبة كقوله جل جلاله : ( فإذا خفتِ عليه فألقيه في اليمّ )
- تاء التأنيث الساكنة : كقوله عز و جل : ( فكانتْ هباءً مُنبَثا )